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Constitué de quatre membres, ce jeune groupe dans lequel règne de la fraternité s’impose peu à peu dans le paysage musical de Douala grâce l’Afro new-jazz, son nouveau rythme musical.

Il y a quelques mois encore, le Lawal Band était presque inconnu. Sinon des habitués de quelques festivals au Cameroun. Aujourd’hui, la donne a changé avec la sortie de leur premier album baptisé « Black Nature ». Le Lawal Band est désormais courtisé par plusieurs médias audiovisuels. Question de partager, avec des auditeurs, leurs musiques. Lesquelles musiques sont exécutées par les voix mielleuses de Mimi Yvi et Vicky Mandjawa accompagnées à la guitare acoustique par Lawal Teng’si et Pascal Mefo’o à la percussion. Un quatuor qui trime en ensemble depuis cinq années. Car, le Lawal Band a été crée en novembre 2005 avec la contribution de Macta Silla, alors directeur de la chaîne de télévision Spectrum télévision (Stv). « Il m’avait vu jouer à la manche dans la rue et dans les restaurants. Après m’avoir donné de leur argent à deux reprises, il a cru en mon talent et un jour, il m’a invité dans son bureau. Ici, il a voulu qu’on fasse mes chansons en vidéo avant de voir si on pourra faire l’audio plus-tard », raconte Lawal Teng’si. Et d’ajouter qu’« après moult réflexion, Macta Silla m’a demandé d’aller continuer à travailler mes musiques et on verra la suite. Dès la sortie de son bureau, le projet d’un groupe est établi. Je suis allé rencontrer Mimi, Vicky et Sonny Prince, notre percussionniste de l’époque, et ils ont toute suite adhéré au projet ». C’est ainsi que les quatre nouveau mousquetaires de la musique débutent les répétitions le 11 novembre 2005.

Parcours…

Progressivement, le groupe (encore sans nom) se fraie un chemin et tape aux yeux des promoteurs culturels. En 2006, Les quatre membres sont alors invités à la Macédoine culturelle à Douala. « Puisqu’il fallait qu’on nous présente, nous (les deux filles) avons donné le nom du Lawal Band et unanimement, les autres ont accepté. C’est depuis cet instant que nous portons le nom du Lawal Band », confie Vicky Mandjawa. Cette première grande prestation leurs ouvre de plusieurs autres scènes telles que le festival Medumba à Bangangté en 2006, la fête de la musique en 2006, 2007 et 2008 à Douala, le spectacle Découvre mon talent et le festival Ndjindja award Africa en 2008 à Douala, le festival de musique et les journées promotionnelles en 2009, le spectacle des doigts (pour personnes malentendant) en Mai 2010 au Centre culturel français de douala, etc. Comme dans tout groupe bien structuré, « chacun sait ce qu’il a à faire. La première chose que j’apprécie dans le Lawal Band en plus de la cohésion et la fraternité qui règnent entre les différents membres. Tout ceci est dû au fait que nous savons ce que nous cherchons et où nous allons », confie Vicky Mandjawa. 

Pour se démarquer des autres, le groupe a décidé travaille avec des instruments en majorité traditionnels : le djembé, des calebasses, des bouteilles de verre et de graines de maïs… Des instruments, en plus de la guitare acoustique, qui ont permis à ces jeunots d’imposer leur style : l’Afro new-jazz, un rythme qui vous fait voyager à travers toute l’Afrique. Dans l’unanimité, le Lawal Band, vu le travail abattu depuis cinq ans, pense que l’heure à enfin sonné pour eux de décrocher un prix. Certainement celui du concours prix découverte Rfi 2011 dont-il est d’ores et déjà candidat.

Frank William BATCHOU